这是年度最引人注目的技术事件之一。

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10月13日，全球最大的火箭星舰从德州的一处发射台发射升空。其主助推器达到了超过65公里的高度，然后以超音速的速度开始返回地球。在这次飞行中，火箭——由埃隆·马斯克的SpaceX公司建造——重新点燃发动机，在悬停于刚刚发射升空七分钟之前的塔楼上方，成功避免了一场坠毁。“这是工程史上的一天，”SpaceX工程师凯特·泰斯说道。

知名研究期刊《科学》同样热情洋溢地表示：“这一壮举预示着可负担重型火箭的新纪元，这将显著降低进行太空科学的成本。”该期刊在颁发对星舰10月飞行的年度突破奖时如此宣布。

马斯克的公司已经将将货物送入地球轨道的成本降低了10倍，该期刊透露。随着星舰（有史以来最强大的发射器，设计初衷是完全且快速可重用）预计在今年全面运营，其成本将会进一步降低，预计下降幅度与之前相当。

许多太空工程师认为，星舰有望迈出重大的一步，计划有可能每两到三周进行一次发射。SpaceX工程师们表示，他们已经学会了如何回收和重复使用主助推器阶段，并将在今年对上级阶段进行同样的操作。现在，计划在接下来的一年进行25次发射，这是一个令人惊叹的雄心勃勃的项目。“你不必是火箭科学家就能明白，他们所奉行的进度是前所未有的，”以色列理工学院的天体物理学家埃胡德·贝哈尔教授对Space.com表示。

对于科学家而言，星舰带来的好处是显而易见的。可重用发射器的任务成本可能从现有水平暴跌，使得他们在太空进行研究，获得了经济余裕。这一点至关重要，《科学》在其有关星舰成就的社论中指出，过去太空的进入（机会）过于珍贵，因此NASA的任务组件被反复测试，导致成本上升。“但是随着星舰的常规飞行，科学家将能够承担更多的风险，制造便宜的、现成的仪器部件并频繁发射。”

成群的机器人探测器可以被送往火星，而不再是单车，而是可以在太空中形成巨型自组装望远镜的镜片扭阵。这些愿景令人兴奋，虽然马斯克火箭成功的另一面则是众多科学家担心的问题。

首当其冲的是，星舰可能会使NASA自己的火箭系统——问题频出的、极为昂贵的空间发射系统（SLS）归于末路。与可重用的星舰不同，这些火箭都是一次性的，而每次SLS的发射预计将花费数十亿美元，这远高于马斯克为其系统设定的1000万美元的目标。许多科学家预测，星舰将在几年内使SLS失去存在的意义。

与SpaceX合作的另一个主要问题是很多科学家发现很难接受马斯克的右翼政治与对唐纳德·特朗普的密切关联。他对美国移民政策持强烈批评态度，对许多民主党政治家不屑一顾，并且最近获得特朗普的许可，削减5000亿美元的美国联邦预算。

无论如何，马斯克对其星舰的期望与其科学追求无关，更多的是希望利用这颗巨型火箭开始最终殖民火星。去年9月，他承诺SpaceX将在两年内发射首艘无人星舰前往火星。如果成功，四年后将会跟随有人飞行。马斯克表示，最终他设想火星上可有多达100万人口的殖民地在30年内建立。

这位备受争议的亿万富翁的计划赢得了大量关注，也引来了许多嘲弄。确实，从地球出发，经历140万英里的旅程前往红色星球，在躲避强烈的宇宙辐射、寻找在缺水且平均气压不到地球海平面1%环境中种植粮食的方案的挑战下，这项任务的难度不言而喻。

从地球前往火星“就像是离开一个凌乱的房间却去住进一个有毒废物堆积的地方，”凯莉和扎克·韦纳史密斯在他们的著作《火星之城：我们能否在太空定居，应该我们在太空定居，以及我们是否真的考虑过这些？》中如是说，该书赢得了2024年皇家学会特里维迪科学书奖。

这一观点也得到了天文学皇家科学院院长马丁·里斯的赞同，他同样对马斯克的火星提案提出了质疑。“不要指望大规模从地球移民，”他说，“认为太空提供了逃避地球问题的幻想是危险的。我们必须在这里解决这些问题。应对气候变化看似艰巨，但是与改造火星相比，这纯粹是小儿科。我们太阳系中没有一个环境能比南极、海洋底部或珠穆朗玛峰的顶部更适宜居住。”

“普通、不愿冒险的人没有‘B星球’可言。”从这个角度来看，星舰也许对太空科学产生了一些影响，但它不太可能改变人类历史的进程。

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Cristy Thomas在一个温暖的十月天打第二次911时开始感到恐慌，但无法接通。

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她焦急地看着黑烟在加利福尼亚中央的小社区上空不断增大。随后，她听到了熟悉的“叮”的声音。Watch Duty，一个警报用户野火风险并提供火灾实时信息的应用，已经记录了这场火灾。她松了一口气。“我无法形容那种宽慰的叹息，”她回忆起没过多久警报声响彻邻里，直升机轰鸣而过。“我们亲眼看到事情发生，但有问题——Watch Duty解答了所有问题。”

托马斯是数百万Watch Duty支持者之一，这些年来这个应用的迅速崛起让人惊叹。自推出三年以来，该组织目前活跃用户已达720万，峰值时页面浏览量高达5.12亿。作为一个主要靠志愿者运营的非营利组织，这些数据在初创公司中也实属不易，但并不令人感到意外。Watch Duty改变了火灾频发地区人们的生活。曾经，在阴云密布、灰烬弥漫时，他们必须争先恐后地寻找信息，而现在，用户可以依靠这个免费应用获得快速准确的信息。

它提供关于危险所在的关键信息，包括火灾范围、撤离区域及避难所位置的地图。用户还可以实时查看野火摄像头的直播、追踪航空器的位置与风速数据，所有信息都集中在一个地方。这个应用还帮助用户识别何时无需过度担忧，以及何时风险已经减小，还有正在前线工作的机构的信息。“这个应用不仅关乎警报，更关乎一种心态，”Watch Duty的首席执行官约翰·米尔斯（John Mills）说。作为硅谷校友，他在从旧金山搬到火灾风险较高的索诺玛县的大农场后创办了这个组织。起初只在加州的四个县开展，Watch Duty在第一年内覆盖了整个加州，然后迅速扩展到美国西部及夏威夷。

随着用户群体的增长——2024年覆盖了14个州——新功能和更高的精准度提升了其受欢迎程度。米尔斯表示，这些填补了未满足的需求。在过去的几年中，不仅是居民，甚至包括消防员、市政官员、记者等多方响应者都会登录使用该应用，确保各方信息同步。“人们总是感谢我，因为有Watch Duty，我只能说，‘不客气——抱歉你需要它’，”米尔斯说。但显然这个需求是现实的。在他们提供服务的新区域，口口相传的传播推动了使用率。

“我们没有花任何广告费，”米尔斯说。“我们只让妖精从瓶子里出来，让世界知道一切不可能回到过去。”该应用源于一个紧急信息生态系统，长期以来在社交媒体上传递非正式信息。但与其他试图吸引用户注意并留住他们的平台不同，Watch Duty没有过滤或渲染重要信息的算法。它依靠被称为“记者”的志愿者，监听电台静谧中紧急更新的消息，分析国家天气局等来源的数据，并与其他人讨论发现，然后向其活跃用户群发送推送通知。

由现实中的人们组成，包括现役和退休的野生消防员、调度员和经验丰富的风暴观察者，团队协作快速收集并验证信息。当火灾爆发时，一个自动派遣系统通过Slack转发911警报，使该地区的Watch Duty记者迅速行动。他们使用无线电扫描器、野火摄像头、卫星和官方公告等手段进行信息收集与验证。确认情况后，他们会发布信息并在发现对生命或财产存在威胁时向用户添加推送通知。

这个网络由数百名志愿者和仅15名记者及工程师的小团队组成。他们一起在2024年告知公众超过9000场火灾的消息。与此同时，支持源源不断。今年，Watch Duty获得了560万美元的资金，来自于补助金、个人捐赠以及新的专业订阅模型，付费用户可以获取例如电力和天然气传输线与火灾影响区交叉点、由公用事业管理的土地、私人拥有的奈小区和机构责任区域的信息，以及对历史和非活跃火灾的搜索功能。

但这只是一个开始，米尔斯说。“我不想把这叫‘火灾职责’，是有意的，”他点出未来将开始报告其他风险的计划，包括洪水和极端天气事件。随着气候危机加剧，它展示了关键信息在帮助易受影响社区适应中发挥的重要作用。除了在混乱时刻赋权居民外，该应用还在政府高层引发了关于灾难期间沟通空白和挑战的讨论。

Watch Duty是几家被邀请在今年的白宫圆桌会议上讨论火灾的公司之一，这个进步与发布初期地方官员的相对抵抗形成鲜明对比，当时他们担心该平台上的信息会引发恐慌或传播错误信息。“没有人给我们批准去做这件事，”米尔斯说。“它是从底部向上建立的——从树林的后面到白宫。”其他机构也开始利用他们的服务，被这种包含易于使用情报的一站式服务所吸引。

爱荷华州土地部门直接从Watch Duty获取信息源。回想他首次推出应用时的情景，米尔斯对《卫报》说，他希望这个当初微小的团队变得“如此重要、如此响亮、如此令人讨厌，以至于无法被忽视”。如今，他正与焚烧负责人、事件管理团队和加利福尼亚州公园等机构直接合作。但推动Watch Duty发展的最重要利益相关者是像Cristy Thomson这样的人们，他们依赖该应用在灾难带来的混乱中找到出路。去年十月在她家附近爆发的火灾绝非第一次。

汤普森是数千名受CZU闪电综合火灾影响的人之一，该火灾摧毁了超过80,000英亩的圣克鲁斯山脉，摧毁了1490栋房屋和其他结构，并导致一人遇难。她的家并未受到威胁。但在灾难发生期间，她帮助疏散马匹和其他动物，使得混乱的局面变得更加复杂，需要更高层次的协调。汤普森表示，在没有Watch Duty之前，面临的挑战要多得多。在灾难发生时，居民的不确定性和混乱往往以悲剧告终，尤其是在马匹社区急于进入事故现场时。

“知道我们并不是这个地球上唯一知晓火灾的人是一种巨大的安慰，”她说道。“我们知道他们在全力以赴。”因此她欢迎手机上发出的“令人讨厌”的提醒音。她感激那些守望和提供可靠信息的志愿者，并希望未来更多人能够在口袋里拥有Watch Duty的通知。她表示，这个应用对她的帮助“心灵上有两次极大的用处”。“最大的一点是你知道你可以信任它，”她补充道。“这就是它的价值。”

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无论是与同事的社交聚会，还是为设定新年的目标而召集的会议，许多人将在下周一通过Zoom、Teams或Google Meet重新联系。

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然而，尽管这些平台在近年来彻底改变了灵活和远程工作，但科学家们越来越意识到，它们可能对人们的能量水平和自尊心产生负面影响。那么，如何在2025年与视频会议建立更健康的关系呢？

在疫情初期，心理学家们创造了“Zoom疲劳”这个词，来描述在Zoom等视频会议平台上长时间待着而产生的身体和心理疲惫。研究发现，使用该技术的会议次数和时长越多，或对这些会议持有更消极态度的人，往往感到更加疲倦。进一步的研究将使用自我视图功能（允许你控制在会议期间是否显示自己的视频）与更高的疲劳水平联系起来。“我们还发现了性别效应，女性报告的Zoom疲劳比男性更大，”佛罗里达州迈阿密大学互动媒体副教授安娜·卡洛丽娜·凯罗兹博士表示，她参与了这些研究。

她的研究表明，当视频通话频繁、时间简短且参与人数较少时，人们往往会感到更有联系，而长时间、多参与者的会议可能会导致较少的心理联系，部分原因在于与许多人维护非语言沟通线索（如眼神接触）需要消耗大量精神精力。对这些沟通线索更加敏感的人可能受到的影响更大，这也有助于解释为什么女性——通常感到更大的压力需要在视频中展现出积极形象——往往感到更疲惫。凯罗兹建议将在线会议保持尽可能简短，并在会议之间休息，以便让认知能力得到恢复。

另一项研究表明，长时间进行视频会议的人可能会越发关注自己的外貌，并更有可能报告对其外貌的不满。一些人对自己外貌的缺陷过于关注，以至于他们会感到焦虑，并寻求整容手术以改变自己的外貌。“如果你对一个缺陷感到担忧，那么这种担忧通常会因连续不断地暴露在虚拟会议中的自我形象而加剧，”布朗大学皮肤科教授、执业皮肤科医生乔治·克鲁姆布佐斯博士表示。“我们认为Zoom肌 dysmorphia的发生率至少与身体畸形障碍相当——后者是一种在现实中对缺陷的困扰或失调的强烈关注，影响大约2%的人口。”识别这一现象至关重要，因为Zoom肌 dysmorphia很可能引发身体畸形障碍的增加，给人们的工作和生活带来毁灭性后果。马萨诸塞州综合医院皮肤科医生、博士后研究员塞姆雷·图尔克博士正在与克鲁姆布佐斯合作，创建一份筛查问卷，以帮助识别和治疗更多这样的患者。

即使频繁的视频会议没有促使人们寻求面部手术或“美容改造”，另一项最新研究表明，它可能会潜移默化地影响他们的购买决策。纽约霍夫斯特拉大学市场营销助理教授李黄博士及其同事们使用眼动追踪和问卷调查的方法，评估在参加不同类型的Zoom视频通话或面对面会议后，人们对各种产品的兴趣。他们发现，视频通话增加了人们对他人负面评价的焦虑感，并在通话后增加了他们对自我提升产品的兴趣，无论他们是否意识到这一点。

尽管这听起来负面，但黄博士表示，“这实际上可能导致一些积极的后果”。“人们开始对自我改善产品更感兴趣，但这不仅限于身体改善产品，比如面霜，还包括更普遍的自我提升，如注册LinkedIn学习课程或进行健康筛查。”大多数情况下，我们可能没有意识到这种虚拟互动对我们的心理健康的影响，可能会在不知道原因的情况下冲动进行在线购物。或许，通过了解这些发现，人们可以尝试减轻这种影响。例如，研究发现，如果参与者在通话期间能够关闭他们的网络摄像头，或使用环形灯来增强他们的外观，那么这种效果会减少。

切换到“演讲者视图”而非“画廊视图”、关闭“自我视图”以及在通话后要求参与者写一段关于自己优点和特征的文字，以提高他们的自尊，也是有帮助的。此外，视频通话结束后的疲劳程度可能还与选择的Zoom背景有关。当新加坡南洋理工大学的张恒博士及其同事们评估人们在视频会议后感到疲惫的程度时，他们发现虚拟视频背景——如动图的棕榈树摇曳和海浪拍岸——与最高的疲疲程度相关，模糊背景排在其次。这可能是因为对新视觉信息（包括非模糊物体偶尔出现）不断反应迫使大脑更加努力地工作。相比之下，看到静态虚拟背景的人感受到的疲惫最低，尤其当背景是自然风景图像时，另一项研究表明自然风景图像可以产生平静效果。

虽然这项研究没有评估人们使用真实背景的影响，但张博士——他在自己的视频通话中使用树木和山脉的背景——怀疑静态图像可能仍然是更好的选择。“如果你有自己的办公室，这没有问题，但如果你在咖啡馆或户外工作，可能会有行人走过或其他事情发生，分散了大脑的注意力，”张博士说。“即使你有自己的办公室，你也可能会被个人物品分心，或者在想其他人会怎么想。”

除了利用这些见解来帮助个人保护自己免受视频会议的负面情绪影响之外，黄博士希望平台也采取措施，以促进更积极的用户体验。例如，平台可以考虑不仅提供标准的美容滤镜，还允许用户调整照明或背景模糊，以更真实地改善自己的外观。“让用户在隐私设置上拥有更大的自治权，例如控制谁能看到他们、何时看到，也可能会帮助用户减轻在会议中面临的人际压力，”他说。

平台甚至可以考虑利用人工智能来检测人们语音或面部表情中的情绪困扰迹象，并提供诸如隐蔽休息或正念练习的功能，帮助他们管理情绪，黄博士补充道。

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作为商业提案，埃隆·马斯克对X（前称推特）的收购迄今为止是一场灾难：自他在2022年底收购X以来，这家社交媒体公司的价值据估计已经损失了近80%。

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然而，作为政治提案，马斯克的收购可能会被证明是有史以来最精明的投资之一。每周，该平台似乎都在加速推动某个新闻议题，成为保守派话语的主导——而这一话题往往也渗透到主流话语中，具有真正的政治影响。

有时，这些话题是煽动性的阴谋论，例如关于俄亥俄州斯普林菲尔德的海地移民吃猫狗的虚假谣言，在美国总统大选的最后几天成为讨论焦点，导致当地居民遭到炸弹威胁和骚扰。其他时候，X则提升一些基于事实但形势复杂的故事——关于非法移民、政府浪费、签证诈骗、人口下降、青少年性别转变或政府对社交媒体言论的打压——主流媒体被认为对此忽视或轻描淡写。

在本周，X单方面重新激活了关于英国“ grooming gangs”（性侵少女团伙）的丑闻——一群主要以巴基斯坦裔为主的男性，因在1990年代和2000年代侵犯数百名年轻女孩而受到关注，而当地当局常常未采取行动。在X上，马斯克呼吁英国首相基尔·斯塔默为他在许多犯罪发生期间担任公诉局长的行为“面临指控”。紧随其后的是美国对冲基金亿万富翁比尔·阿克曼，他也加入了要求美国对英国实施制裁的声音。

马斯克通过调整X的算法来提升自己的推文，通常能够改变公众的讨论方向。通过一次转发，往往只伴随着简单的几个字（“这是有趣的”）或一个表情符号，马斯克可以将一条来自无名或相对较冷门的右翼账户的帖子推送到他200万粉丝面前，这个数量超过了加拿大人口的五倍。

在过去的几个月中，他常常暗示X是真正的媒体。“你们现在就是媒体，”他喜欢对平台用户这样说。自美国总统大选以来，多达270万人已离开X，其中许多知名记者、评论员和左倾社交媒体用户对马斯克的政治立场表示愤怒，转而加入像Bluesky这样的替代平台。但X——其政治内容几乎完全向右倾斜，从保守主义中间派到字面上的纳粹主义者——几乎没有消失。相反，它似乎比以往任何时候都更强大。

马斯克在即将出台的特朗普政府中的地位——与维维克·拉马斯瓦米共同担任一个新的“政府效率部”或称“Doge”的联合主席——最初只是马斯克在推特上的一个玩笑。但他现在已利用X作为一个平台，对不仅是美国政治的激烈干预，同时还包括其他国家的政治。他支持德国的右翼选择党，并对英国工党反复施压。在去年英国的反移民骚乱期间，他贬低首相为“两个标准的基尔”，认为他保护的是移民的利益而非本国公民的权益。马斯克与意大利右翼总理乔治亚·梅洛尼保持友好关系。

马斯克与全球各地右翼民粹主义政党的意识形态亲近程度，可能会在这些运动继续取得政治权力的同时，对他的商业利益产生积极影响。X作为新兴保守派互联网“首页”的一个有趣之处在于，它能够将不严格属于新闻的故事变成新闻。最近一位英国内政部大臣拒绝对此进行全国调查的消息，成为该故事突然引发讨论的表层原因，但对于X来说，话题的“新鲜”其实并不重要，重要的是对许多人来说，它是个新话题，许多美国用户和一些英国用户对这场儿童性虐待丑闻的规模和公众缺乏问责感感到震惊——而且他们此前从未听说过。

“是的，确实有人入狱，也有人失去了工作，还发布了针对改变的建议，甚至在某种程度上实施了这些建议，”保守派英国作家本·西克斯密斯在一篇关于性侵团伙的短文中指出。“并没有沉默的阴谋。相反，存在着一种低声的阴谋。….当局以最小的方式处理该丑闻。”在这种情况下，马斯克抓住了这一话题的势头，建议英国人支持奈杰尔·法拉奇的右翼改革党。他还呼吁释放目前因蔑视法庭被监禁的右翼活动家汤米·罗宾逊，尽管法拉奇通常试图与他保持距离。

最早引起 性侵团伙危机的举报者萨拉·罗博瑟姆质疑马斯克“干预的动机”。她最近告诉《卫报》：“他的兴趣似乎非常政治化。他试图攻击的对象是基尔·斯塔默——这是一种与被不断侵犯的女性和女孩无关的政治进攻。”有时，X的影响力也会反噬右翼：最近关于H1-B外籍工人签证的激烈辩论暴露了马斯克、拉马斯瓦米以及“硅谷右翼”与更加本土主义的“Make America Great Again”右派之间的紧张关系。然而，从大多数情况来看，马斯克对X的投资似乎正在获得回报。

“人们一旦意识到传统媒体在撒谎，他们就永远不会忘记，”马斯克曾说。

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苹果同意支付9500万美元现金，以解决一项提议的集体诉讼，声称其语音助手Siri侵犯了用户隐私，在未征得同意的情况下监听用户私人谈话。

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iPhone用户抱怨称，苹果在无意中激活Siri后，常常录制他们的私人谈话，并将这些谈话透露给广告商等第三方。该初步和解于周二晚间在加利福尼亚州奥克兰联邦法院提交，需获得美国地方法官杰弗里·怀特的批准。

语音助手通常会在用户使用“热词”如“嘿，Siri”时作出反应。两位原告表示，他们提到“Air Jordan”运动鞋和“Olive Garden”餐厅时触发了这些产品的广告。另一位原告则表示，在与医生私人讨论后，他收到了某品牌外科治疗的广告。他们声称苹果在录制其对话之前未获得同意，甚至某原告在录音时因未持有苹果账户为未成年人而根本无法获得同意。

诉讼声称这些侵权行为始于2014年9月17日，至2024年12月31日止。它始于Siri集成“嘿，Siri”功能后，这一功能导致了未经授权的录音。预计数千万的集体成员每个Siri启用设备（如iPhone和Apple Watch）可获得最高20美元的赔偿。

苹果否认在同意和解时有不当行为。该公司始终强调其对隐私的重视。2018年，苹果首席执行官蒂姆·库克指责其他科技公司进行监视，并表示“将利润置于隐私之上并不是新鲜事。”该公司在2018年向国会发出的一封信中进一步主张，苹果的iPhone设备除了在检测音频触发“嘿，Siri”时，不会“监听”用户。

然而，在2019年《卫报》的一份报告中，一名苹果举报者表示，承包商在进行Siri的质量保证时，定期听取用户的私人谈话。这些谈话包括机密的医疗信息、毒品交易和情侣的私密录音。该举报者表示，一些谈话是误录，因为Siri可能将“拉链声”误认为唤醒词。当时，苹果表示，只有“少量”的Siri请求被用于质量评估，而这些请求并不与用户的苹果ID关联：“Siri的响应在安全设施中分析，所有审查人员都必须遵守苹果严格的保密要求。”该公司后来暂停了质量提升项目，并停止默认录音。

位于加利福尼亚州库比蒂诺的公司及其律师未立即对周四的评论请求作出回应。原告的律师也未立即对类似请求做出回应。他们可能会从和解基金中申请2850万美元的费用，加上110万美元的费用。

9500万美元大约相当于苹果九小时的利润，苹果在其最新的财年净收入为9374亿美元。关于谷歌语音助手用户的类似诉讼正在加利福尼亚州圣荷西联邦法院待审，原告由与苹果案相同的律师事务所代表。

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乔治·伯特（George Burt）表示，学生应该认真对待奴役、政治压迫和人工智能问题，而拉切尔·威瑟斯（Rachel Withers）则认为，人们需要清楚自己并不掌控所有事物。

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教授杰弗里·辛顿（Geoffrey Hinton），被称为“人工智能之父”，表示他很难找到“更聪明的事物被……不那么聪明的事物控制”的例子；他唯一能提到的例子是母子关系。这似乎是一种奇怪的盲点，尤其是考虑到辛顿的专长。许多理论家（如格雷厄姆·哈曼、蒂莫西·莫顿、简·贝内特、布鲁诺·拉图尔等）提出了有说服力的论点，表明（借用弗洛伊德的话）“人并不是自己家中的主人”：人类的行为持续受到非人类驱动因素的调控，其中许多看似相当愚蠢。冠状病毒就是一个时下相关的例子。如今尚未得到充分监管的人工智能的迅猛发展无疑令人恐惧，但有效应对这一挑战将涉及人类认真对待自己对周遭事物的不掌控，并审视各种“智慧”和“愚蠢”的事物如何控制我们，反之亦然。气候崩溃和生态危机也是如此。拉切尔·威瑟斯，伦敦

辛顿教授表示，几乎没有“较低”智能生物控制较高智能生物的例子。如果暂且不提如何定义智能，我想建议，长期存在且依然繁盛的奴役和政治压迫制度正好符合这一标准。压迫者与被压迫者之间的智力差异与这些企业的成功与否无关。当然，如果我们故意将自己的事务管理权交给这些智慧拙劣的人工智能机器，那我们就得为此承担后果。乔治·伯特，格拉斯哥

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埃隆·马斯克在试图攻击基尔·斯塔默时“政治化”了英国年轻女孩的强奸事件，一位揭露过恶性恋童癖团伙的前卫生工作者告诉《卫报》。

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萨拉·罗沃桑表示，这位科技亿万富翁发起的“政治攻击”忽视了虐待幸存者的困境。这位特斯拉老板将扮演唐纳德·特朗普新政府中的关键角色，他在星期五呼吁查尔斯国王介入并解散议会，此前工党拒绝了对儿童 grooming 进行全国性调查的要求。

马斯克周四因斯塔默在奥尔德姆处理儿童虐待一事而引发争论，他暗示，斯塔默在担任公诉署主任期间未能将“强奸帮派”绳之以法。罗沃桑在2005年至2011年期间在罗奇代尔的NHS工作时，向数百名虐待及性剥削受害者提起过报告，她表示：“马斯克干预的动机是什么？这看起来很政治化。他试图攻击的人是基尔·斯塔默——这是一种与那些一次次受到虐待的女性和女孩无关的政治攻击。”

马斯克在社交媒体平台X（前身为Twitter）上在过去24小时内关于英国儿童 grooming 的帖子超过40次。其中一些帖子来自英国议会议员，包括改革党的鲁珀特·洛和保守党的罗伯特·詹里克，其他帖子则包括一个涉及极右翼活动分子汤米·罗宾逊的视频，罗宾逊在去年10月因轻蔑法庭被判入狱18个月。

星期五，马斯克分享了一条帖子，询问国王“是否应该解散议会并为英国的安全和利益下令进行大选……”。他用一个字回复了这条X线程：“是的。”保护部部长杰斯·菲利普斯在给奥尔德姆议会的一封信中表示，政府不应主导调查，奥尔德姆必须遵循其他城镇（如罗塞尔汉姆和特尔福德）的做法，自行调查历史儿童虐待事件。

阿莱克西斯·杰伊教授在2022年完成了一项全国性调查，针对大曼彻斯特警方在曼彻斯特、奥尔德姆和罗奇代尔处理儿童性虐待案件的方式也进行了调查。罗沃桑表示，尽管她否定了马斯克对另一场公共调查的呼吁，但她指出，英国仍然需要深入了解恋童癖团伙的动机，她提到这些团伙常常由亚洲男性主导。“如果我们要防止这种情况一次又一次地发生，我们需要发现这些虐待背后的动机，不仅仅是性方面的。”她说。

在进一步的干预中，一位女性的父亲，她是罗奇代尔恋童癖团伙的主要起诉证人，表示一位美国亿万富翁试图干预英国事务“很奇怪”。这位在庭审中被称为女孩A的女子，自12岁起就被至少50名男性性侵和虐待。她的家人在她14岁时打碎一家餐馆后发现了这一虐待事件。在接受警方采访时，她告诉侦探，她和其他女孩被拿酒精和毒品诱骗，屡次被强奸并被交易到附近的城镇和城市。

对此，罗奇代尔调查的两位关键人物也对马斯克表示了批评。卫生部长韦斯·斯特雷廷在被问及马斯克的评论时告诉ITV新闻，这些批评是“误判和明显错位”的。“我认为，马斯克的一些批评是误判和明显错位的，但我们愿意与马斯克合作，我认为他在社交媒体平台上有很大作用，能够帮助我们和其他国家解决这个严重问题。所以如果他想与我们合作并付诸行动，我们将欢迎他，”他说。

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教授杰弗里·希顿声称“我们将开发出比人类更聪明的AI。

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这是一个非常可怕的想法”（“人工智能之父”缩短了在未来30年内这种技术消灭人类的几率，12月27日）。对此，显而易见的反应是：如果某样东西“非常可怕”，那为什么还要去做呢？

Máire Davies伦敦

杰弗里·希顿似乎认为人类迄今为止是最聪明的生物。故意让自己陷入这种困境显得并非那么聪明。

Neil Blackshaw阿尔内克，诺森伯兰

我很高兴国王的女儿因在足球头部伤害研究方面的工作而获得了MBE称号——道恩·阿斯特尔，已故的巴根特之王杰夫·阿斯特尔的女儿（报道，12月30日）。

Reg Snell威灵顿，什罗普郡

在1960年代，蒸发奶和果冻甜点（信件，12月31日）常常出现在诺丁汉大学沃特利厅的餐单上。学生们称之为“spon”，这引发了一项运动——spon旋转，挑战是在不将任何内容洒落在桌子上的情况下将碗旋转360度。

Peter Barnes米尔顿凯恩斯

另一种使用蒸发奶的方式：我的四个儿子，现在都超过6英尺，是根据罐子上的说明书稀释后用它喂养的。

Wendy McMullan切尔滕纳姆，格洛斯特郡

在1950年代，我的许多朋友喜欢吃涂抹了人造黄油的白面包三明治，然后裹上雀巢奶。

John Marriott北海克汉，林肯郡

我可以第一个说，2025年并没有达到期待吗？

Steve Townsley威克，瓦尔甘

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在2020年夏季，随着新冠疫情在全球范围内冲击经济，一家不为人知的美国软件公司决定多元化发展。

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位于弗吉尼亚州泰森角的MicroStrategy决定，稳健的“软件即服务”业务不够刺激。相反，它决定通过投资高达2.5亿美元的替代资产——“股票、债券、黄金等商品、数字资产如比特币或其他资产类型”——来扩大业务。不到五年后，这一比特币副业已然飞速发展。MicroStrategy的股价上涨了二十倍，使其市值接近750亿美元，成功进入纳斯达克100指数的顶级科技股票行列。这一大胆的赌注使其联合创始人兼董事长迈克尔·塞勒（Michael Saylor）把MicroStrategy打造成了英国投资者的热门选择，尽管人们担心比特币价格的急剧回落可能威胁到公司的生存。

塞勒的策略演变为世界首家“比特币国库公司”，MicroStrategy采用一种似乎无止境的方式不断购入比特币，这些购买通过发行数十亿美元的债券和新股来融资。该公司的支持者称这一过程为“飞轮”，即发行债务购买比特币推动MSTR股票上涨，从而让其发行更多的股票筹集资金以购买更多比特币。塞勒，他曾梦想成为飞行员或宇航员，但因医疗原因未能如愿，最近在接受Yahoo财经采访时表示，他预计将始终在市场高点购买比特币，并预测：“它将永远升值。”批评者则指出，曼哈顿房地产不仅能提供保底的租金收入，还能带来资产价值的增长。然而，塞勒则使用一种称为比特币收益（BTC Yield）的指标，MicroStrategy将其视为关键绩效指标，跟踪其比特币持有量与公司股份数量之间的变化比例。

对于不持有比特币的人来说，可能会认为比特币在12月份的价格达到10万美元意味着他们错过了机会，但塞勒则辩称：“你正在以100万美元一枚的价格享受90%的折扣。我肯定会以100万美元的价格购买比特币——可能每天以十亿美元的速度购买曼哈顿房地产。”RIA Advisors的投资组合经理迈克尔·莱博维茨（Michael Lebowitz）表示，MicroStrategy正在“猎杀投资者”，并人为提升比特币的乐观情绪，以推动自身股票的更高波动性。“MicroStrategy的股票估值至少是其持有的比特币价值的两倍。值得注意的是，其软件业务几乎没有价值。可以说，它有负值。”莱博维茨在12月份如此表示。“因此，想要买比特币的投资者不如直接购买比特币或者众多可用的比特币ETF。”

在2024年第三季度，MicroStrategy的软件业务总收入同比下降了10.3%，而公司的净亏损更是翻了一番，达到3.402亿美元。在11月份，MicroStrategy成为英国投资服务Interactive Investor（ii）客户购买最多的股票，超越了Nvidia、特斯拉和劳埃德银行等常规热门股票。截至12月31日，MicroStrategy已投入279亿美元购入总计446,400枚比特币，平均购入价格约为62,428美元。这些比特币——相当于2100万个比特币的约2%——现在的市值约为420亿美元。

这一策略推动MicroStrategy的股价在2024年上涨了近400%，而比特币的价值也在这一年翻了一番。人们原本预计，MicroStrategy被纳入纳斯达克100之后，该飞轮将加速运转，因为追踪该指数的交易所交易基金必须自动购买其股票。“就像比特币加入纳斯达克一样，”瑞士银行高级分析师伊佩克·奥兹卡德斯卡亚（Ipek Ozkardeskaya）如此表示。但那些在11月份买入的股东或许见证了其投资的缩水。MicroStrategy的股价在11月份飙升了58%，但在12月份下跌幅度超过20%。

在10月份，MicroStrategy宣布计划在接下来的三年里发行210亿美元的股票和210亿美元的固定收益债务以资助更多比特币购买。圣诞节前不久，该公司表示将请求股东批准增加数十亿股股份，将其A级普通股数量从3.3亿股增加到103.3亿股。MicroStrategy对那些希望在不拥有加密货币的情况下获得比特币暴露的投资者具有吸引力。他们可以通过美国的罗斯个人退休账户或英国的ISA持有其股票。

“MicroStrategy在冒险投资者中已经流行多年，”ii的李·怀尔德（Lee Wild）如此描述，将其称作“比特币替代品”。“尤其是在比特币价格显著上涨，尤其是在今年的2月和11月，进一步激发了兴趣。”MicroStrategy方法的一个关键部分是发行可转换债券，债务人可获得低或零利率的权益。它们的结构使得投资者可以在债务到期时，如果股票价格大幅上涨，可以用公司的股票进行偿还，从而为债券投资者提供比特币的曝光。

在12月份，该公司售出了30亿美元的可转换债务，账面价值到2029年到期。这些票据不支付利息，但假如转换时股价高于672美元，债券投资者将获利，相比之下，出售债务的当天MicroStrategy的股价为433美元。莱博维茨表示，MicroStrategy的可转换债券持有人将在公司股票到期时若高于转换价格则获利。但如果股价未能达到，债券持有人只会拿回最初投资——错过了在其他地方借出资金所获得的多年利息。

最坏的情况是，MicroStrategy在其72亿美元的可转换债务到期时出售比特币来偿还，而莱博维茨表示，这在比特币价格远低于购买价时将“非常棘手”。他称MicroStrategy“实质上是一个杠杆化的比特币控股公司”。“这种杠杆化方案的问题在于，公司将所有的鸡蛋都放在比特币篮子里。”他说。“比特币的急剧下跌可能会伴随MicroStrategy的崩溃。”此外，虽然在特朗普政府下这一风险似乎不太可能，但美国证券交易委员会（SEC）是否会调查MicroStrategy的“独特”策略仍难以预料。

塞勒在成为比特币的热情宣传者之前，因MicroStrategy被迫重述两年的收入而在2000年失去60亿美元的个人财富而声名大噪。这一公司的目标并不仅限于成为比特币国库。加密矿商RiotPlatforms本月宣布其以平均价格99,669美元收购了超过5,000枚比特币，资金来源为5.25亿美元的可转换债券。而特斯拉目前拥有11,509枚比特币。不过，微软的股东本月投票反对将比特币添加至公司资产负债表。

Presto Research的研究分析师闵正（Min Jung）警告称，MicroStrategy将面临比特币价值下跌的风险。“目前，比特币有利的价格走势使MicroStrategy能够维持正反馈循环：上涨的MSTR股票推动额外融资，进一步购买比特币，增加比特币价格和股票价值。”他本月如此指出。“在牛市期间有效，但此策略的可持续性在于比特币价格的持续升值。”虽然比特币的忠实粉丝相信在下行期间持有其加密货币，但尚不清楚MicroStrategy的投资者是否会采取相同的态度。

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厌倦了撰写约会个人资料？或者厌倦了滑动？约会应用程序真的对您没有帮助？让一个数字助手来减轻压力。

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随着用户疲劳感的加剧——报告显示使用率明显下降——全球最大的在线约会公司正在推出一款人工智能助手，声称它将“改变”在线约会的模式。拥有世界上最大约会平台组合的技术公司Match Group宣布，将在2025年3月推出新产品，并加大对人工智能的投资。这款尚未命名的人工智能助手将执行核心约会任务，例如选择它计算能够获得最多回应的照片，并推荐在个人资料中放入哪些提示和信息。它还将帮助用户选择完美的伴侣。人工智能将与用户进行口头访谈，以确立他们在约会体验中想要获得的内容，并根据兴趣建议向匹配对象发送的消息。该公司还表示，人工智能将为挣扎中的用户提供“有效的辅导”，包括给那些未能获得匹配的人的建议，帮助他们吸引更多的关注。Match Group首席执行官伯纳德·金在本月对投资者表示，专注于人工智能将是公司标志着“人工智能转型”新阶段的开始。“这项技术是约会领域的革命性，我们将其贯穿于整个产品组合中。我设想人工智能将体现在整个体验中，影响从个人资料创建到匹配和约会连接的每一个环节，实际上是所有环节。”上个月的一份Ofcom报告显示，约会应用程序的使用率较去年下降，Match Group拥有的两款主要应用——Tinder和Hinge——在英国共损失了近75万订阅用户。Match Group总裁兼首席财务官加里·斯威德勒表示，人工智能将简化约会体验，公司正在现在投资这项技术，以便其好处能够“随着时间的推移”在投资者和用户中显现。“人工智能能够从他人的个人资料中提取大量信息，并提供帮助，使匹配过程和匹配后过程变得更好——因为您投入的努力更少，但结果更好。”然而，这项技术并非没有批评者。爱沙尼亚塔尔图大学的博士候选人兼初级研究员阿纳斯塔西亚·巴巴什表示，对约会过度依赖人工智能可能会损害人们在没有它的情况下进行互动的能力。“用户如果依赖人工智能在约会生活中，可能会体验到对技术的更多依赖，以及个人自主权的下降。如果人们开始依赖人工智能来处理与潜在约会对象的对话，有可能会导致失去进行真实、自发对话的能力，并最终使人们更难建立真正的连接。”巴巴什还质疑包括Match Group这样的跨国公司在保护其收集和使用的海量数据及消除在过去的人工智能项目中存在的数据偏见问题方面的可信度。“约会应用程序不断收集更多的个人数据以改善其匹配和互动。这种持续的数据收集引发了对数据隐私和安全的重大担忧。许多用户可能并未完全了解所收集数据的范围及其使用方式，这使他们面临数据滥用或黑客攻击的风险。“此外，用于约会应用程序的人工智能系统通常是基于反映现有偏见的数据进行训练的。如果这些偏见没有得到解决，人工智能可能会加深刻板印象，甚至基于种族、性别或社会经济地位等因素对某些群体进行歧视。”Tinder首席执行官费伊·伊奥索塔鲁诺表示，公司在处理数据时采取了谨慎的人工智能策略，但致力于将其引入主流。“我认为它确实有机会彻底改变用户的互动方式。我们希望对此保持高度关注。”

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