宁波90后做机器人,融资10多亿,黄仁勋也买单
文章来源:中国企业家杂志
“市场有需求,宇树才做。”
文|《中国企业家》记者 赵东山
编辑|姚赟
原地摸高、旋转下楼、比心、跳科目三、跑酷……2024世界机器人大会中,宇树科技的机器人再次成了全场的显眼包。
今年5月,这家来自杭州的公司,发布了人形机器人G1。该机器人身高约127厘米,体重约35公斤,拥有23至43个关节,可以完成动态站起、坐下折叠、舞棍等高难度动作。
更关键的是,G1的售价仅为9.9万元,这也是双足机器人价格首次被打到10万元以内,比以往便宜了超 80%。3个月后,2024世界机器人大会期间,宇树再次推出了G1量产版本。
这家由来自浙江宁波的90后王兴兴创办的机器人公司,正越来越多受到全球科技圈的关注。在此之前,宇树科技的机器人多次与黄仁勋同台出现在英伟达的GTC大会上,而英伟达也是其采购商之一。
宇树科技的机器人还频频亮相全球重大活动赛事,比如2021年的央视春晚、2022年冬奥会的开幕式、2023年Super Bowl(超级碗)的赛前表演上,均能看到这家公司的身影。
2016年,宇树科技成立,最初专注于研发四足机器人。2023年初,宇树科技立项人形机器人产品,并在同年推出了首款通用人形机器人产品宇树H1。“去年下半年,我们人形机器人已经全球发货了,今年也已经接了不少订单,某种程度上我们今年的人形机器人卖得也挺多的。”王兴兴告诉《中国企业家》。
过去8年,宇树科技共获得8轮投资,既包括像红杉中国、初心资本、顺为资本、经纬创投等这样的头部财务投资方,也有像美团、海克斯康这样的产业投资方。2024年2月,宇树科技完成了近10亿元B2轮融资,美团成为该公司的最大股东。
偏科的天才
王兴兴从小就喜欢钻研科学、物理、化学、生物等各种问题,并展现出不俗的动手能力和天赋。他至今都记得幼儿园时画的第一幅画,画的是一只蝴蝶,但细节的精细程度让父母和老师都感到震惊。同时,从小学开始,他就动手制作很多东西,完成度在学校中也数一数二。
然而,画画、做手工这些技能,他都没有系统学过,全靠自己观察。他轻描淡写地告诉《中国企业家》:“其实要做好,比较简单,你只要细致一点就行了。”
王兴兴是1990年生人,小学时,他最期待的时间就是每天傍晚7点。一到7点,他就守在电视机旁边看科教节目,那时电视台引进了一系列包括生物、太空、化学、机器人等内容的纪录片。“大家可能想不到,波士顿动力在MIT实验室那台机器人,我差不多在10岁左右就在电视里看过了。”王兴兴回忆。
王兴兴称,他从小英语不好,语文也非常一般,所以他只有在画画和动手做东西时才会有非常大的成就感,而这样的正反馈让他在动手制作方面的能力越来越精进。
王兴兴本科就读于浙江理工大学,大四考研时,虽然总分达到了浙江大学的分数线,但是因为英语单科成绩未能达到要求,最终进入上海大学。
但是这并不妨碍他在动手制作机器人方面的天赋。上海大学读研期间,在没什么预算的前提下,王兴兴一人从头设计硬件、控制算法,搭配工业电机做出机器狗XDog。后来,该机器狗拿到上海机器人设计大赛二等奖,奖金8万元,但研发成本不到2万元——这是王兴兴赚到的第一桶金。
通过这次比赛,还是研究生的王兴兴认识了一些投资人。他尝试着去找对方谈过投资,但是都被拒绝了。后来,王兴兴就加入大疆工作。
2016年6月,入职大疆不久,王兴兴设计的机器人在国内外科技圈火了一把,当时忽然有人愿意买他的机器人,也有人愿意投资。最终,王兴兴离开大疆,创办宇树科技独自创业,“取名宇树,就是希望用各种各样的科技,推动整个人类的进步,帮人类点亮科技树。”王兴兴表示。
极致成本
宇树科技的机器人备受行业关注的特点之一,就是在保证性能的前提下还能做到足够低价。目前,宇树的四足机器人最低可以卖到9000元一台。“价格更友好,产品才有更多人买,才能在全球范围内推动行业进步。”王兴兴表示。
王兴兴很喜欢比亚迪的成本管理。因此在机器人的设计阶段,他和团队就开始做降成本的准备,比如每个零部件要如何做得更简化,能不能用性价比更高的材料,以往的行业设计路径一定是最科学的吗?
除此之外,虽是90后,但王兴兴已在机器人设计、制造、量产方面累积了多年经验。从2013年研究生期间研发四足机器人开始,到2016年创业制造和量产机器人至今,王兴兴对于机器人关节电机的生产、整体机械结构、传感器、整个电控系统芯片等方面,都积累了多年的经验和心得。“零部件精度要求很高,都是0.01个毫米起步考虑的。”王兴兴告诉《中国企业家》。
在王兴兴的硕士毕业论文成果发表时,初心资本合伙人许旸洋就关注到了他。但令许旸洋感到惋惜的是,因为当时王兴兴刚毕业,再加上其能力比较偏技术,与他心目中综合型CEO的画像有差别,因此初心资本是在2019年底宇树的Pre-A+轮融资时才投资,而未能在更早投资宇树科技。
过去几年里,许旸洋聊过很多机器人创业团队,早期主要是一些高校科研院所的团队。他发现大部分团队会比较追求极致的单点性能,比如电机的扭矩、机器人的负载等等,参数层面很厉害,但只停留在能实现就可以了。
“但王兴兴的思路不一样,他很极客,也很极致,在整机的设计优化、稳定性测试、量产等方面,明显优于其他团队。一方面宇树的商业化比较早,经历较多反馈和迭代;另一方面,他的系统化工程能力更强,在生产侧投注的精力也比较多。”许旸洋说。
2023年开始,宇树科技开始入局人形机器人领域。但在王兴兴看来,四足机器人和人形机器人,其实很多的设计都是非常类似的,一部分团队也可以公用,而这也是宇树人形机器人可以卖到9.9万元的…
Material Source: Aixin Zhijie
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