SoftBank收购英国人工智能芯片制造商Graphcore

SoftBank宣布收购领先的英国人工智能芯片制造商Graphcore。{ width=50% }

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这项交易将使Graphcore成为SoftBank的全资子公司。
据报道，这笔收购价值约为6亿美元，不是SoftBank首次进入英国科技领域。
2016年，SoftBank以一项更大的交易颇具争议地收购了英国芯片设计公司Arm。然而，与Graphcore获得的总融资约为7亿美元相比，此次Graphcore的估值较低。
Graphcore将继续以自己的名称运营，并保持总部位于英国布里斯托尔。该公司还保留其在剑桥、伦敦、格但斯克和新竹的办公室，显示了SoftBank保留Graphcore已建立的存在和运营的承诺。
Graphcore的联合创始人兼首席执行官Nigel Toon表示：“这是我们团队及其能力在规模上构建真正革命性人工智能技术的极大认可，也是我们公司的伟大成就。”
Toon继续强调了对AI计算的持续需求以及在提高效率、韧性和计算能力方面所需的工作，以充分实现人工智能的潜力。
Graphcore的关键产品是一系列“智能处理单元”-专为AI工作负载设计的加速器-以及一套软件堆栈，允许开发人员有效利用其硬件。
该公司的技术经常给人留下深刻印象。2020年，Graphcore的设备胜过了Nvidia A100 GPU；在另一次实例中，其硬件缩短了处理基于GPU的药物发现工作负载所需时间的一半。
尽管取得了这些技术成功，Graphcore难以产生显著的收入和实现盈利。2022年，该公司的营收仅为270万美元-同比下降46%，而运营费用达到2.068亿美元。
SoftBank投资顾问公司的董事合伙人Vikas J. Parekh评论道：“社会正在拥抱基础模型、生成式人工智能应用和科学发现新方法所提供的机遇。
“下一代半导体和计算系统在通用人工智能（AGI）之旅中至关重要，我们很高兴与Graphcore在这一使命中合作。”
Parekh声明中对AGI（通用人工智能）的提及表明，SoftBank认为Graphcore的技术是推动更高级AI系统发展的关键组成部分，该系统可以在许多任务中匹配或超越人类水平的智能。
Graphcore已建立了作为英国高科技经济领导者的声誉，该公司致力于继续投资在各个领域创造高技能的工作岗位。
SoftBank收购Graphcore很可能为这家人工智能芯片制造商提供重要的资源和扩展机会。这也反映了人工智能芯片市场的竞争日益激烈，其中像NVIDIA、英特尔和AMD等公司一直在争夺主导地位。
随着人工智能继续渗透经济和社会的各个领域，对专门人工智能硬件的需求预计将增长。Graphcore融入SoftBank的投资组合，使两家公司都能利用这一趋势。
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